Aurores boréales en Finlande : où et quand les voir en Laponie ?

Où voir les aurores boréales en Finlande ?

Toute la Laponie finlandaise se trouve sur le bord sud de l'ovale auroral, la couronne où les aurores sont les plus fréquentes. Plus on monte, plus on s'en rapproche. Une nuit claire y montre donc plus souvent une aurore.

Aurores : institut météorologique finlandais (FMI). Prix : nos offres, hors sorties privées.

Rovaniemi : la base la moins chère

Plus d'une excursion aux aurores sur quatre en Finlande part de Rovaniemi. Ce sont aussi les moins chères du pays : de 70 € à 145 € pour la plupart, la moitié sous 110 €. Avec le village du Père Noël, c'est aussi la base la plus simple pour une famille.

Sa limite : elle est sur le cercle polaire, plus au sud que les stations de ski. Le FMI ne la chiffre pas, mais elle se trouve entre Oulu, une aurore une nuit claire sur quatre, et Sodankylä, une sur deux. Ici, la sortie qui roule vers le nord fait la différence.

Les journées se remplissent avec une sortie en motoneige, en chiens de traîneau ou en traîneau à rennes. Voir les excursions aux aurores boréales à Rovaniemi.

Levi et Ylläs : les stations de ski

À Levi et Ylläs, une nuit noire et dégagée montre une aurore une fois sur deux. Les sorties y coûtent de 100 € à 160 € pour la plupart, avec un choix large : minibus, raquettes, feu de camp ou flottaison sur un lac gelé.

Choisissez ces stations si vous voulez skier le jour et chasser les aurores le soir, sans longue route. Voir les excursions à Levi et à Ylläs.

Saariselkä, Ivalo et Inari : le grand nord accessible

Saariselkä, Ivalo et Inari ne sont qu'à quelques dizaines de kilomètres les uns des autres, avec les mêmes chances. Les sorties y sont un peu plus chères, de 125 € à 165 € à Saariselkä, de 135 € à 180 € depuis Ivalo, souvent en petit groupe avec photos.

Saariselkä offre le plus de services. Inari est le centre de la culture sâme. Voir les excursions à Saariselkä, à Ivalo et à Inari.

Kilpisjärvi : la meilleure fréquence, peu d'offres

À Kilpisjärvi, à la pointe nord-ouest du pays, trois nuits claires sur quatre montrent une aurore, le meilleur chiffre de Finlande. Mais une seule sortie y est proposée, à 158 €. Le village convient à ceux qui viennent pour quelques nuits au calme, prêts à sortir seuls. Voir les excursions à Kilpisjärvi.

Oulu et la côte : une étape plutôt qu'une destination

Sur la côte, à Oulu, une nuit claire sur quatre seulement montre une aurore selon le FMI. La ville est une bonne étape pour un voyage déjà prévu dans la région, pas une destination pour les aurores. Voir les excursions à Oulu. Quelques sorties partent aussi de Kemi, de Kemijärvi et de Pyhä.

Quand voir les aurores boréales en Finlande ?

La saison suit la nuit noire. À Rovaniemi, le Soleil descend à plus de 12 degrés sous l'horizon du 23 août au 19 avril, à Kilpisjärvi du 30 août au 11 avril.

Nuit noire : Soleil à plus de 12 degrés sous l'horizon (calcul astronomique). Ciel : nuits dégagées comparées d'un mois à l'autre aux stations du FMI de Rovaniemi, Kittilä et Ivalo, hivers 2015 à 2025². Ces capteurs automatiques voient le ciel dégagé plus souvent qu'un observateur : nous ne donnons donc pas de pourcentage. Nuits actives : indice Kp d'au moins 3 entre 20 h et 5 h, heure finlandaise, mêmes hivers³.

Le tableau dit trois choses.

• Le ciel finlandais s'ouvre en fin d'hiver. Aux trois stations, il se dégage environ deux fois plus souvent en mars qu'en novembre. Sur la côte norvégienne, à Tromsø, le mois compte beaucoup moins.
• L'activité solaire monte autour des équinoxes. Le niveau à partir duquel l'aurore devient, selon NOAA⁴, « plus brillante et plus active » touche quatre nuits sur dix en février et en mars, trois sur dix en décembre et en janvier.
• Les nuits raccourcissent vite au printemps. Il reste un peu plus de 8 heures de nuit noire en mars à Rovaniemi, moins de 3 en avril.

Pour un premier voyage, visez fin février ou mars : le ciel le plus souvent dégagé de l'hiver, une activité forte et encore assez de nuit. Le FMI cite d'ailleurs mars et début avril parmi les meilleurs moments. Décembre offre les nuits les plus longues, mais un ciel moins souvent dégagé.

Selon le FMI, les aurores se montrent surtout autour de minuit, de 21 h à 1 h environ. Selon NOAA, la pleine lune atténue leur éclat.

Quelle excursion choisir pour voir les aurores boréales en Finlande ?

En Finlande, la plupart des excursions coûtent de 100 € à 155 €, hors sorties privées. C'est environ 20 € de moins qu'en Norvège pour une sortie au prix médian. L'écart tient surtout au format.

Camp ou chasse : ce qui change

Un camp vous attend à un endroit fixe, autour d'un feu, souvent avec un repas. C'est confortable, mais si le ciel est couvert au-dessus du camp, la soirée s'arrête là.

Une chasse en minibus ou en voiture part au contraire là où les prévisions sont les meilleures. Plusieurs sorties de Rovaniemi, Levi ou Ylläs annoncent un kilométrage illimité, jusqu'en Suède ou en Norvège si le ciel y est dégagé. Les petits groupes qui précisent leur taille annoncent le plus souvent 8 personnes au plus.

Ce que veut dire « garanti à 100 % »

Aucune aurore n'est garantie. Les excursions finlandaises « garanties » promettent autre chose, qu'il faut lire :

• Polar Lapland, Lapland Explorers, Experience Tours Lapland, Arctic GM Experiences, BookLapland, Into North et Safartica vous remboursent si l'appareil photo du guide ne capte aucune aurore. Or l'appareil photo voit des aurores pâles que l'œil ne distingue pas : une sortie peut être « réussie » sans que vous ayez rien vu de net.
• Light Hunters Lapland et Aurora Monkeys remboursent si l'aurore n'a pas été vue. Lapin Taivas ne rembourse que 75 %.
• e-Coach et Soma Adventures annulent et remboursent avant le départ quand les chances sont trop faibles. Safartica confirme sa sortie au plus tard à 16 h.
• Experience Tours Lapland propose au choix le remboursement ou une nouvelle sortie le soir suivant. Chez Wild about Lapland, la garantie est une option payante.

Une garantie de remboursement protège votre budget, pas votre soirée. Elle a un mérite : un opérateur qui rembourse a intérêt à ne partir que lorsque les chances sont réelles.

Les opérateurs les mieux notés

À Rovaniemi, les sorties les mieux notées sont aussi parmi les moins chères. Polar Lapland obtient 4,9/5 sur 504 avis pour 69 €, BookLapland 4,8/5 sur plus de 2 600 avis pour 71 €, Lapland Explorers 4,8/5 sur plus de 1 300 avis pour 69 €. Toutes trois remboursent si l'appareil ne capte rien. À Rovaniemi encore, Into North tient 4,9/5 sur 352 avis, en groupe de 8 personnes au plus, pour 149 €.

Pour un premier séjour à Rovaniemi, une chasse en minibus à 70 € environ, avec remboursement, offre le meilleur rapport. À Levi ou Saariselkä, comptez plutôt de 100 € à 165 € pour une sortie équivalente.

Partir en excursion ou en voiture ?

Une voiture vous rend libre d'aller là où le ciel s'ouvre, et la route paie. Autour de Rovaniemi, au moins l'un des quatre lieux mesurés à moins de deux heures de route (Rovaniemi, Kemijärvi, Sodankylä, Kemi) est dégagé environ une fois et demie plus souvent que Rovaniemi seule. Autour de Saariselkä, avec Utsjoki et Sodankylä, le gain est du même ordre.

En contrepartie, vous conduisez de nuit sur des routes enneigées, loin des villes. Trois outils suffisent pour décider de sortir :

• Pour les nuages, yr.no, qui couvre aussi la Finlande.
• Pour l'activité, la page « Auroras and space weather » du FMI, qui montre l'activité magnétique en cours au-dessus de la Finlande.
• Pour la lune, n'importe quel calendrier.

Sans expérience de la conduite sur neige, l'excursion reste le choix le plus sûr. Le guide connaît les routes et suit les prévisions toute la soirée.

Finlande, Norvège ou Islande pour voir les aurores boréales ?

La Finlande coûte un peu moins cher que la Norvège et voit autant d'aurores, à latitude égale.

Côté nuages, aucune mesure comparable ne départage la Laponie finlandaise de Tromsø : les stations finlandaises sont automatiques, celles de nos guides Norvège et Islande ont un observateur. Une différence est sûre : en Finlande, la fin d'hiver est nettement plus dégagée, alors qu'à Tromsø le mois compte peu.

Choisissez la Finlande pour une Laponie de forêts et de lacs gelés, des sorties moins chères et des activités pour toute la famille. Pour comparer : les aurores boréales en Norvège et les aurores boréales en Islande, ou toutes les excursions en Finlande.